Baie d'Halong

Avec ses 3000 îles et îlots s’émergeant de l’eaux verte émeraude du golfe du Tonkin, la baie d’Halong qui couvre 1,553 km² constitue l’une des merveilles du monde au Vietnam. Ses innombrables îlots recèlent des plages et des grottes nées de l’action du vent et des vagues.

Ha Long est connu encore par sa diversité écologique avec des éco-systèmes typiques telle que : mangrove, coraux, forêt tropicale…, avec des milliers d’animaux et quelques espèces rares et propres à cette région.
Par toutes ces valeurs, la baie d’Ha Long est reconnue comme l’Héritage naturel mondial le 17 décembre 1994 lors de la 18^ème session organisée en Thaïlande par le Conseil des Héritages mondiaux de l’UNESCO et comme l’Héritage mondial en 2000 pour ses valeurs géologiques et géomorphologie. Cela atteste la valeur inestimable de la baie d’Ha Long.

En outre, les visiteurs peuvent y trouvent des objets appartenant aux civilisations primitives de 20.000 ans avant les trois pré-cultures de Soi Nhu, Cai Beo et Ha Long. 

Pour tous les Vietnamiens, la baie d’Halong représente non seulement un grand site touristique mais un vrai symbole du pays. Halong signifie “lieu de la descente du Dragon”. La légende raconte que: “Autrefois, dès la fondation, le pays des Viêts est envahi par les ennemis étrangers. Pour aider les Viêts à combattre les envahisseurs, l’Empereur de Jade envoie le Dragon-mère et ses enfants à ce pays”. Après la victoire, le Dragon-Mère et ses enfants restent au pays en se transformant en les rochers actuels. D’où la baie porte le nom : Ha Long (le lieu où le Dragon-Mère descend), Bái Tu Long (les petits dragons se prosternent devant leur mère), Long Vi (la queue du dragon) - archipel de Trà Cô actuel avec la plage d’une dizaine de kilomètres de sable fin.
Pour les touristes, la baie d’Halong est un site d'intérêt de beauté, historique et scientifique. Ce lieu semble également un monde mystérieux des secrets et des légendes.

L’île de Tuan Chau
À 9 km dans le Sud-Ouest de la ville d’Ha Long, l’île de Tuan Chau a une superficie de 4 km2 et deux plages de sable blanc. 
Les habitants de cette ravissante île vivent de la pêche et de l’agriculture. Ils habitent dans les maisons anciennes avec les toits couverts de chaume, se tenant sous l'ombre des arbres. 

D’un hôtel au sommet de la colline, on peut profiter de l’air absolument pur et de belles vues sur la montagne Bai Tho (montagne du Poème) . De loin, elle se ressemble à un château gigantesque avec les trois tours moutonnant sur des murailles fortifiées. 

Dans les eaux vertes et scintillantes, les magnifiques paysages et les belles vues offrent de grandes occasions de prendre les photos. Les touristes peuvent également marcher autour de l’île et aller au quai de pêche pour acheter des produits de mer. Quant aux boissons, le jus de noix de coco est offert par les gens locaux. Plusieurs plages attrayantes de sable sont idéales pour se baigner à tout moment du jour ou pour détendre sous l'ombre des arbres de noix de coco.

L’île abrite plusieurs vestiges archéologiques, qui témoignent la culture d’Halong datant d’environ 4 000 ans. Plusieurs artefacts sont trouvés à cet endroit.
Une route de deux kms de long vous mène de la terre à l’île Tuan Châu qui vous impressionne par sa diversité d’animations : Spectacle des dauphins, des phoques, des otaries, cours de golf, centre culturel et sportif, stations banéaires, aquariums, marché de campagne …

En 1962, Lors de la visite à la baie d’Halong, Le Président Ho Chi Minh y passe ses vacances et il compare l’île à une perle précieuse et à un cadeau donné par la nature. La maison octogonale où il se loge , existe encore aujourd’hui. 

La Grotte de Thien Cung
La grotte de Thiên Cung (la grotte du Palais Céleste) est située dans le Sud-Ouest de la baie d’Halong, à 4 km de l’embarcadère et à 25 m d’altitude. 
Cette grotte est tout à fait attrayante pour les visiteurs autours de laquelle, il y a encore des cavernes et d’autres grottes comme Dau Go, Trinh Nu, Bo Nau. 
Après avoir franchi une porte étroite, la grotte s’ouvre sur une forme quadrilatérale de 130 m de long. Sur les murs, une fresque naturelle offre le spectacle des personnages légendaires et des divins : Un grand dragon en pierre suspend sur le toit de la grotte avec les yeux lumineux. Sa queue brille avec les perles vertes scintillées. Ce dragon créé par la nature devient plus vivant aux effets de la lumière artificielle. Et il y a encore un coq en pierre et une fille nue avec son visage tourné au mur de la caverne, semble honteuse ! Au centre de la grotte, quatre piliers sculptés par les éléments supportent le “toit du paradis”. Le vent résonnant dans les entrailles de la terre rappelle les sons rythmés des fêtes des villageois tandis que la voûte immense et les stalactites bleutées plongent le visiteur dans un monde féerique.

L’histoire de cette grotte est étroitement liée à la légende du Roi Dragon. Après avoir aidé le peuple vietnamien à défendre ses terres contre l’ennemi, le dragon retourne à sa grotte. Cependant, une sécheresse frappe durement le pays et un groupe de volontaires se forme afin de demander au roi dragon de faire venir la pluie. Seulement quelques personnes reviennent vivantes de cette mission. Le danger ne décourage cependant pas un jeune couple, déterminé à se rendre jusqu’au dragon. Ils donnent la naissance à une fille nommée Mây (Nuage), qui devient tellement belle qu’elle réussit à conquérir le cœur du Prince Dragon. Leur mariage est célébré au milieu de la grotte, pendant sept jours et sept nuits. De petits dragons volent entre les stalactites et les stalagmites, les éléphants dansent, les serpents s’enroulent autour des arbres de pierre et, au-dessus de l’île, les aigles déploient leurs larges ailes dans l’immensité du ciel. 

L’atmosphère animée de ce mariage auquel assistent les génies de l’étoile du Nord et du Sud semble reproduire sur les parois de la grotte. Le ruisseau naturel qui se divise en trois petits étangs d’eau claire qui sont les anciens bassins où Mây donne le bain à ses 100 enfants qu’elle éleve jusqu’à l’adolescence. Elle quitte ensuite la grotte avec 50 de ses enfants pour aller cultiver la terre, tandis les autres restent avec leur père afin de faire prospérer la nation.

L’île de Van Don
Située à 50 km au Sud-Est de la ville d’Ha Long, l'archipel de Van Don se compose de plus de 600 îles et îlots. C'est le premier port commercial prospère du Vietnam sous les dynasties des Ly et Tran (XIè-XIIème siècle).
De nos jours, Van Don connaît de grands changements dans le domaine économique. Malgré la distance, les restaurants de l’île reçoivent un grand nombre des visiteurs. Le quai est parfaitement animé les bateaux. Chaque année, des centaines de tonnes de poisson sont pêchées, cela rend aux habitants des revenues significatives et une vie confortable.

Van Don est un véritable musée géologique en plein. Ses plages sont vraiment charmantes avec des sables fins et avec la couleur verte et claire de la mer.

La biodiversité de la baie d’Halong
La baie d’Halong abrite les éco-systèmes caractéristiques des régions tropicales maritimes: forêts inondées par l’eau salée, récifs coralliens et forêts tropicales. Les grottes de la baie créent également un éco-système nommé tung ang qui n’existe nulle part ailleurs.

Grâce à des ressources alimentaires abondantes et à des conditions favorables, la région abrite un impressionnant nombre des plantes et des animaux. 
Quant au corail, selon un sondage mené par ADB en 1995 et certaines recherches menées par l’Institut Océanographique de la baie d’Halong, la mer abriterait 163 espèces marines appartenant à 12 familles différentes. Les coraux de couleur bleue, blanche et rouge sont situés à environ 5 m de profondeur. Ils abritent 107 espèces de poissons, d’algues et de plantes.

L’éco-système crée par les forêts inondées d’eau salée est particulièrement intéressant. Plusieurs espèces animales habitent ces forêts : 37 espèces d’oiseaux migrateurs, 81 espèces d’animaux marins et 90 espèces de poissons appartenant à 55 familles. Les animaux d’eau profonde composent de 61 % de toutes les espèces de la région, certaines ayant une grande valeur sur le marché.
La baie d’Halong possède également d’un éco-système de la forêt tropicale. La région abrite plusieurs espèces animales rares comme le chevreuil, la belette, l’écureuil et diverses espèces de singes.

Le petit système tùng áng communiquant avec la mer est aussi le lieu de résidence de diverses espèces animales et végétales: Algues, poissons, crevettes, etc. La haute mer abrite plus de 1 000 espèces marines. Leur exploitation annuelle représente plusieurs milliers de tonnes.

L’île de Cat Ba
Cat Ba-un archipel de 366 îles de différentes tailles est un site touristique attrayant par sa beauté sauvage. On y trouve des nombreux lacs, des grottes et des plages. Cat Co et Cat Dua sont deux grandes plages très fréquentées par les baigneurs. L’eau y est tellement claire qu’on peut distinguer le sable doré au fond de la mer.
La mer de Cat Ba abrite plusieurs espèces de poissons, des mollusques, des arthropodes, et des dauphins.

Le parc national de Cat Bà compte 20 espèces d’animaux sauvages, 69 d’oiseaux et 20 de reptiles. La plupart des habitants gagnent leur vie de la mer. De Cat Ba, on peut venir à Hai Phong ou Ha Long en bateau.