Pékin

Beijing, le nom officiel de Pékin, va organiser les Jeux Olympiques de 2008. Aussi vieille que Paris, la capitale chinoise conserve de nombreuses traces de son glorieux passé.

Beijing signifie capitale du Nord. En tant que la capitale de la République populaire de Chine, elle est depuis près de huit siècles, remplacée seulement pendant deux courtes périodes par Nanjing (qui signifie capitale du sud). La ville, vieille de plus de 2000 ans est construite à la frontière entre les peuples cultivateurs chinois des plaines du sud et les nomades du Nord.

La ville de Pékin (16 808 km²) comporte: 4 districts urbains (Dongcheng, Xicheng, Chongwen, Xuanwu), 4 districts suburbains (Chaoyang, Haidian, Fengtai, Shijingshan), 2 districts suburbains extérieurs (Mentougou, Fangshan), 8 contés suburbains (Changping, Shunyi, Tongxian, Daxing, Pingu, Huairou, Miyun, Yanqing).

Pékin ou "Beijing", possède d’une incroyable richesse architecturale: Palais impériaux aux yiheyuans, maisons traditionnelles à cour carrée jalonnant les petites ruelles de la cité. Tianjin s'impose comme une étape incontournable au cours de votre parcours : son marché d'antiquités et son architecture fortement marquée par les concessions européennes constituent les principales attractions. Qingdao, surnommé "l'île verte" convient parfaitement aux visiteurs soucieux de ponctuer leurs séjours d'une petite halte dans une station balnéaire. En somme, les cités environnant Pékin possèdent de toutes les empreintes authentique, garantes d'un dépaysement total.

Le Parc des Collines parfumées (Xiangshan)
Nichée sur les collines à une heure de route du centre-ville, cette ancienne réserve de chasse transformée en un parc de 160 hectares offre un panorama exceptionnel. Du sommet du pic Xiangshan de 550 m, accessible en téléphérique moyennant 30 yuans (il faut compter une heure) on peut y admirer tour à tour le Temple des Nuages d'azur, la fontaine de Jade, le lac et le palais d'Eté, jusqu'aux gratte-ciel de Pékin. En contrebas, le jardin botanique traverse la route qui mène au temple du Bouddha couché, laqué en bronze de 5 m construit sous les Tang. En automne, le spectacle des feuillages rouges des sycomores vaut le détour. 

Le Palais d'été
Reconstruit par l'Impératrice Cixi mais tous les autres Empereurs aiment cet endroit parce qu'il n'est pas loin de la ville et que lorsqu'il fait chaud à Pékin, ici avec ce grand lac Kunming, et ces petites "montagnes" l'air y est beaucoup plus pur. 

Dès que l'on passe la porte d'entrée, on arrive devant le palais des audiences où sont traitées les affaires. Les bâtiments sont moins grandioses que ceux de la cité interdite mais quand même très richement décorés. Vous pourrez voir un mur avec des dragons en céramique vernissée, puis en allant plus loin voir les appartements de Cixi. Dans les cours où des femmes sont vêtues de façon traditionnelle et vous pourrez également vous faire prendre en photo en habit chinois. Les appartements sont très bien mis en valeur et les objets sont splendides. Dans chaque pavillon, c'est un musée! ! . Vous voyez également le théâtre en plein air et les appartements d'où l'Impératrice regarde les spectacles. Elle aime beaucoup (parait-il) les fêtes. Il y a également le musée automobile du dernier Empereur.

La Cité Interdite 
La Cité Interdite est construite au début du 15ème siècle au cœur de l'actuelle capitale de la Chine: Pékin. Cette cité est, pendant 500 ans la résidence des empereurs et de leur cour. Personne n'y entre sans une convocation ou autorisation impériale.
Aujourd'hui, tout le monde peut la visiter. Abritée derrière un haut mur rouge percé de 4 portes, la cité est protégée par les larges douves.
La cité se compose de palais, de pavillons, de cours et de jardins. Chaque bâtiment a une fonction très précise. Le plus grand d'entre eux, construit en hauteur, s'appelle le palais de l'Harmonie suprême. C'est là où se trouve le trône du dragon recouvert d'or: Trône de l'empereur. Cliquez ici pour avoir plus de détails !

Les tombeaux des Ming
Parmi les treize tombeaux répartis dans un cirque naturel, trois sont ouverts à la visite. Le Dingling est celui de l'empereur Wanli, mort en 1620 et enterré avec ses concubines sous un tumulus. A voir: cercueils et objets funéraires de toute beauté. Le lieu est forcément très touristique. Pour plus d'intimité, il faut trouver le moyen d'accéder à d'autres tombeaux, le long de la petite route, à gauche de Dingling. Pas encore restaurés, ces lieux respirent la Chine au début de siècle, quand les étrangers, en poste à Pékin, viennent pour y faire le pique-nique le dimanche. Avant d'atteindre ces sites, on passe forcément par la célèbre route de l'Esprit, jalonnée de hautes statues d'animaux en pierre de généraux et de conseillers de l'empereur. C’est prévu de parcourir à pied une partie des 7 km de cette voie qui est bien améliorée par les plantations d'arbres et la disparition de grilles entourant chaque statue.

Les ruines du Yuanmingyuan 
Se trouvant non loin du Palais d'Eté, ce ‘Jardin de la Splendeur Rayonnante” est incendié et saccagé par les troupes anglo-françaises en 1860 puis en 1900 par les troupes des Huit puissances.

Le Temple du Ciel 
C’est le plus beau temple d’architecture religieuse du pays dont la construction est achevée en 1420; c’est là où les empereurs des Ming et des Qing offrent des sacrifices au Ciel et adressent des prières aux dieux pour obtenir d’abondantes récoltes.